INS（INSネット）とは？ISDNサービスの終了に備えよう！
INS（INSネット）とは、1988年に開始されたデジタル通信サービスの名称です。多くの企業が採用しているサービスですが、2024年のISDNサービスの終了と共に、INS（INSネット）も終了が発表されました。INS（INSネット）サービスをISDN回線だと知らずに利用している企業も多いため、一度確認しておくことをおすすめします。本記事では、INS（INSネット）の概要や基本サービス、歴史や種類、おすすめの乗り換え先などをご紹介します。
INS（INSネット）とは
INS（INSネット）とは、1988年にNTTが提供を開始したデジタル通信サービスの名称です。加入者回線上でデジタル信号のやり取りを行います。デジタルデータ化された音声通話やFAXによる画像伝送、各種データ通信サービスなどを行います。
INS（INSネット）の基本サービス
INS（INSネット）では以下のようなサービスも提供されています。
・料金情報通知サービス
通話モードやデジタル通信モードでの通信終了時に、通信にかかった通信量を知らせてくれるサービスです。通信料金の管理に利用できます。
・通信中機器移動サービス
通信中に通信機器を操作することで、一時的に通信を中断して、他のコネクターに通信機器を移動・接続して再開できるサービスです。
・サブアドレス通知サービス
特定の通信機器の着信を可能にするサービスです。発信時に契約者回線番号にサブアドレスを追加することで、特定の通信機器だけを着信させることが可能です。
・ユーザー間情報通知サービス
通信の開始時や終了時などで情報を伝送するサービスです。1メッセージあたり128英数字の情報を送受信することができます。
INS（INSネット）の歴史
ISDN回線の提供が始まったのは1988年でした。1990年代後半にインターネットが一般的に普及するにつれ、そのデータ通信の早さなどから、ピーク時には約1,000万契約までになったといわれています。2000年前後になると、ADSLサービスの提供が始まります。ADSLには高速性と定額制という特徴があり、瞬く間に普及しました。2000年代半ばになると、NTTの次世代網であるNGNを利用した本格的な家庭向けの光ファイバー通信の提供が開始されます。圧倒的に高速であることから、メタル回線からの移行が進んでいます。そのため、NTT東西は光ファイバーへの一本化を進めたいと考えており、2024年をめどに、INSネットの終了を発表したのです。
INS（INSネット）の種類
INS（INSネット）は大きく分けて「INSネット64」「INSネット1500」の2種類があります。ここではそれぞれの特徴をご紹介します。
INSネット64
INSネット64は、一般家庭向けのサービスです。市中のメタル回線はそのまま、通信線の末端のNTT局舎と加入者側に交換機と終端装置を設け、アナログ回線から接続を切り替えることで提供されていました。従来のアナログ電話機やFAXなどを、加入者側の終端装置にそのまま繋いで使用することができました。
また高画質のFAXやパソコン通信、インターネットの高速通信などのサービスも提供されています。一本の回線がISDNのBチャネルに2本、制御用のDチャネルを1本束ねた構成となっています。そのため、1つの契約で2つの異なる相手と同時に通信することが可能です。
INSネット1500
INSネット1500は、主に企業向けに提供されている回線です。光ファイバー回線に、Bチャネル23本とDチャネル1本を束ねた構成です。アナログの電話回線を23回線分同時に利用することができます。またデータ通信の場合は、最大1.5Mbpsで通信可能です。
同時に多数の相手と通話する必要のある事業所や、ISNネット64に加入者からの接続を大量に受け付けているISPの通信拠点などに導入されました。
INS（INSネット）とISDNの関係
「ISDN」と「INSネット64」「INS64」はほとんど同じ意味で使われている言葉です。性格には、ISDNは国際規格の名称で、「ISNネット64」はNTTが提供しているISDN通信サービスの名称です。
国際規格であるISDN回線を利用した国内向けのサービスがINS（INSネット）であり、どちらも同じISDNです。
ISDNの歴史
ISDN回線は、デジタル信号を利用して通話する回線を指します。「Integrated Services Digital Network」の略称です。音声データを「0と1」に変換して通話する方式で、デジタル回線と呼ばれる場合もあります。音声データを変換するだけならアナログ回線でも可能ですが、ISDNにはデジタルならではのさまざまなメリットがあります。
一般的にISDNはアナログ回線と比較して音質がクリアなのが特徴です。デジタル信号は通話距離に影響されず、音質の劣化が少ないためです。さらにISDN回線は盗聴が難しいといわれています。ISDN回線は、音声データをデジタル信号に変換するため、盗聴するためには専門知識と機器が必要になります。アナログ回線は電気信号のため、デジタル信号に比べて盗聴しやすいと考えられています。
ISDNは終了へ
NTT東西が提供しているISDNは、2024年1月をもってデジタル通信モードが終了することを発表しました。2024年1月には固定電話網をIP網へと切り替えられ、「デジタル通信モード」と「一部のサービス」の提供が終了します。ISDNはインターネット回線だけでなく、POSレジや保険請求、EDIなどさまざまな用途で利用されているため、自社システムにISDNを利用している企業は乗り換えが必要です。
ISDNにはデジタル通信モードと通話モードがあります。その中で、2024年1月で終了するのはデジタル通信モードのため、通話モードは引き続き利用することができます。
ISDN終了の背景
ISDNが終了する背景は主に「設備の老朽化」と「利用者の減少」といわれています。ISDNに使用されている設備は、老朽化により、2025年頃になると機能の維持が難しくなるとされています。そのため、NTT東西は従来の設備をIP網へ切り替える作業を行っています。これに伴い、アナログ回線やISDN回線がサービス終了することとなりました。
また利用者の減少も終了理由の一つです。近年では、光回線などの高速回線の契約数が増えため、固定電話やISDNの契約者が減少しているとされています。そのため、維持が困難になったことが理由とされています。
INS（INSネット）を利用している企業は乗り換えが必要
INS（INSネット）の影響を大きく受けるといわれているのが、EDIを利用している企業です。EDIは「Electronic Data Interchange」の略称で、企業間の「電子データ交換」と意味しています。商品の受発注や出荷、納品、支払い業などの業務を、企業間の専用線を用いて接続することができます。このEDIのネットワーク構築に、INS（INSネット）が用いられていることが多いため、EDIを利用している企業は早めに切り替え先を探す必要があるでしょう。
EDIの切り替え先にはいくつかの選択肢がありま、中でも最もスムーズに切り替えられるとされているのが、インターネットEDIです。従来のEDIの場合、ISDN回線を用いているものが主流でした。一方、インターネットEDIはインターネットを使用しているため、比較的安価にEDIが利用できます。インターネットEDIにはいくつかのサービスがあるため、自社に合ったサービスを選びましょう。
乗り換えが必要かどうかの確認方法
自社がINS（INSネット）を利用しているかどうかは、以下の2つの方法で確認できます。
①「DSU」または「TA」に接続されている機器の構成や取扱説明書などで確認する方法
・DSU（ディジタルサービスユニット）の場合
DSUに接続されている機器（パソコンやルーターなど）の説明書で使用回線の確認を行います。
・TA（ターミナルアダプター）の場合
DSUからBRIケーブル、RS232ケーブル、USBケーブルを使ってパソコンやルーターなどを接続されているか確認します。
②NTT東西の請求書（料金内訳）に「INS通信料」が発生しているかを確認する方法
INS（INSネット）を使用している場合、請求書に「INS通信料」と記載されています。確認する際には、複数付きの請求書をチェックしましょう。
乗り換え先は光回線がおすすめ
現在、一般的に普及しているのは光回線のため、乗り換え先は光回線がおすすめです。光回線が登場した当初は、導入のための工事費用が高額でしたが、現在では初期工事費がお得になるキャンペーンなどを行っている回線も多くあります。従来よりも、費用の負担が少なくなっているため、乗り換えやすいでしょう。
また光回線を開通させれば、光電話も利用可能です。光電話は固定電話よりも月額料金などが安いため、企業でも利用されています。
さらに法人向けのインターネット回線サービスも提供されています。回線とプロバイダが同じ業者から提供されているサービスが一般的です。問い合わせ窓口が一つになるため、万が一の際の問い合わせや管理が楽になるでしょう。さらに、設備が一貫して管理されていれば、状況に応じて設備増強を行うことも可能です。導入する際には、料金だけでなく補償内容などのサポート内容もチェックしておくことが大切です。
INS（INSネット）利用者は早めの乗り換えを検討しよう
光回線の普及による利用者減少や設備の老朽化などから、INS（INSネット）は2024年1月に終了することとなりました。企業で、INS（INSネット）を使用している場合は、早めの乗り換え先を探すことをおすすめします。